タイトル画は草津温泉の湯畑 北海道知床の野趣満点「カムイワッカの湯」と本州南端；鹿児島指宿温泉の「砂湯」
知床；カムイワッカの湯（１）
知床；カムイワッカの湯（１）
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カムイワッカへ通じる林道、山は知床連山の「硫黄岳」。
この沢の途中に「カムイワッカの湯滝」がある。
道路わきで草を啄ばむエゾジカ
カムイワッカの湯の入口、湯滝登りのワラジを賃貸している
「カムイワッカの湯滝」入り口
穏やかに、平ナメ状に流れるカムイワッカの湯の川
上部のこちらは、滝状に豪快に流れるカムイワッカの湯の川
ウトロの街を離れると、道は大きくうねって山中を分け入るように高目を行く。
このヘアーピンカーブの先端高所から真下に、ウトロの街とオホーツク海が一望できる、ここは一枚の絵になる絶景ポイントであろう。
これから先は知床の深い森へ入る。
やがて知床峠へ向かう国道334と分かれて道道93号線所謂、「知床公園線」を行くようになる。
「知床五湖」の入り口までは快適な舗装道路であり、更に、車はカムイワッカへ向かう。
この先の道程約15km全コースは無舗装・オフロードのコースである。
前回、カミさんと来た時は、「これだけ往来が激しいのだから、サッサと舗装すればいいのに」などと、何気なく言い合っていたが、ガタガタ道を走りながら思ったことは。
『 知床は環境保護の象徴でもあり、舗装道路にしないのは分断されてはいるが、道路の左右の自然環境を出来るだけ同一に保つようにし、大小動物が歩き易く往来し易いようにしてうぃる。そして何よりオフロードのためスピードは緩めになり、出会った動物に対しても安全なのである 』 このような理由からではないか、と勝手に想像するが。
案の定、親子連れのエゾシカが道端で草を食んでいる、それも数箇所で見られ光景であった。
ジグザグの曲りくねった道を埃をたてながら、ヨウヨウ、「カムイワッカの滝」の入り口まで来た。
これからカムイワッカ川を遡行して、名物「カムイワッカの湯」へ向かうのであるが。
入り口には、沢を朔行するための滑り止めのワラジを500円でレンタルしている。
小生は予備のズック靴でOK。
薄暗い沢筋へ入るといきなりナメ沢の遡行が始まる。
くるぶしからチョット上くらいの沢水・・？沢湯が一面に流れているが意外と歩き易い、流れているのは全部が既に温泉水である。
沢の湯は強酸性のためか、岩面にはコケも生えず滑らないのである。
ナメ滝の斜度はそれほど大きくなく、途中、「二の滝」、「三の滝」といわれる様な数ヶ所、急で危険なところがあるが注意すれば子供でも登れる。
このスリルがまた終着目的地への意欲をかき立てるのである。
登るには若干のシブキで下半身は濡れる恐れもあろうが、途中の小さな滝壺をいくつか過ぎて、一段と大きな滝壺に着いた。
ここが「四の滝」と言われる目的地で、カムイワッカ『神の水』の湯の滝であった。
次回、更に「カムイワッカの湯ーⅡ」
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